Πάντα ένιωθα πως δεν ανήκα στην οικογένειά μου. Η μητέρα μου, η Ελένη, φαινόταν να προτιμά τις μεγαλύτερες αδελφές μου – τη Μαρίνα και τη Σοφία. Εκείνες λάμβαναν περισσότερη προσοχή, περισσότερα δώρα, περισσότερη στήριξη, ενώ εμένα με άφηναν στην άκρη.
Προσπαθούσα να είμαι καλό παιδί – ήμουν υπάκουη, βοηθούσα στο σπίτι, έκανα τα πάντα για να κερδίσω το χαμόγελο και την αποδοχή της. Αλλά ένιωθα πως δεν με υπολόγιζε καθόλου.
Την ημέρα που έκλεισα τα δεκαοχτώ, μου είπε λόγια σκληρά:
— Δεν μένεις πια εδώ. Το διαμέρισμα ανήκει στις αδελφές σου. Πήγαινε όπου θέλεις να ζήσεις.
Έμεινα άναυδη, συντετριμμένη. Αυτό το σπίτι ήταν ό,τι είχα, και δεν ήξερα πού να πάω.
Προσπάθησα να της μιλήσω, να της εξηγήσω πως δεν ήταν δίκαιο. Η Μαρίνα και η Σοφία ζούσαν ήδη αλλού, σπούδαζαν, δεχόταν τη βοήθειά της. Εγώ όμως ήμουν πάντα «στο περιθώριο», σαν ξένη.
Ο μόνος που μου έδειχνε πάντα καλοσύνη ήταν ο παππούς μου – ο πατέρας της μητέρας μου. Με στήριζε, μου έδειχνε αγάπη, όταν στο σπίτι όλα ήταν ψυχρά.
Θυμάμαι τα καλοκαίρια στο χωριό, στο σπίτι του. Τον βοηθούσα στον κήπο, μάθαινα να φτιάχνω ψωμί και τάρτες. Εκεί ένιωθα αγαπητή, χρήσιμη.
Όταν πέθανε, όλα χειροτέρεψαν. Η μητέρα μου με αγνοούσε ακόμη περισσότερο, και οι αδελφές μου με κορόιδευαν, μου έδιναν τα παλιά τους ρούχα και έτρωγαν όλα τα καλούδια.
Ένιωθα τόσο μόνη. Μεγάλωσα πιστεύοντας πως κανείς δεν με αγαπούσε, ό,τι κι αν έκανα.
Όταν με έδιωξε από το σπίτι, βρήκα δουλειά ως βοηθός νοσηλεύτρια σε νοσοκομείο. Ήταν δύσκολο, αλλά οι συνάδελφοί μου με σέβονταν. Σιγά σιγά, προσαρμόστηκα, δούλευα σκληρά, φρόντιζα τους ασθενείς και προσπαθούσα να ξεχάσω τον πόνο μου.
Μια μέρα, ο συνάδελφός μου ο Μισέλ παρατήρησε τη θλίψη μου. Με στήριξε. Πίστεψε σε μένα, και χάρη σε αυτόν δεν ένιωθα πια μόνη.
Ύστερα μπήκε στη ζωή μου ο Τόμας – ένας καλός άνθρωπος, που με βοήθησε να βρω στέγη και μια άλλη δουλειά. Με τον καιρό, μου πρότειναν να συνεχίσω σπουδές για να γίνω χειρουργός. Ήταν η ευκαιρία μου να αλλάξω τη μοίρα μου.
Ο Μισέλ κι εγώ μείναμε μαζί και έμεινα έγκυος. Ο Τόμας μάς στήριξε όλα αυτά τα χρόνια, έγινε για μένα ένα πραγματικό στήριγμα. Ήταν σαν τον πατέρα που ποτέ δεν γνώρισα.
Μια μέρα, στο σπίτι του Τόμας, είδα μια παλιά φωτογραφία όπου ήταν ο παππούς μου… δίπλα στον Τόμας. Ανακάλυψα ότι ο Τόμας ήταν ο αδελφός του παππού μου και με πρόσεχε πάντα κρυφά.
Αλλά το πιο απίστευτο ήταν ότι η γυναίκα που αποκαλούσα “μαμά” δεν ήταν η βιολογική μου μητέρα. Η πραγματική μου μητέρα ήταν η αδελφή της – εκείνη που πάντα ζήλευε.
Και τότε όλα ξεκαθάρισαν – γιατί δεν με αγαπούσαν, γιατί πάντα ένιωθα ξένη.
Σήμερα, έχω ένα σπίτι, έναν στοργικό σύζυγο, παιδιά και ένα επάγγελμα. Για πρώτη φορά στη ζωή μου, έχω μια οικογένεια και είμαι ευτυχισμένη.
