Δεν θα φανταζόμουν ποτέ ότι η πορεία μου προς την ανεξαρτησία θα έπαιρνε μια τόσο απρόβλεπτη τροπή. Όλα ξεκίνησαν στην εφηβεία, όταν άρχισα να παθιάζομαι με τις τεχνολογίες πληροφορικής. Ονειρευόμουν να δουλέψω στην κυβερνοασφάλεια και να μπω στο πανεπιστήμιο. Δυστυχώς, οι γονείς μου δεν συμμερίζονταν τον ενθουσιασμό μου.
Για εκείνους, οι υπολογιστές ήταν απλώς ένα χόμπι, και η μόνη «αληθινή» δουλειά ήταν να σώζεις ζωές. Η αδερφή μου, που είχε επιλέξει την ιατρική, είχε όλη τους την υποστήριξη. Αλλά όταν αγόρασα τα πανεπιστημιακά μου συγγράμματα, η μητέρα μου είπε:
— Διάλεξες τον δρόμο σου, τώρα να τα βγάλεις πέρα μόνη σου.
Έτσι βρέθηκα μόνη. Νοίκιασα ένα μικροσκοπικό διαμέρισμα και δούλεψα όπου μπορούσα, ακόμα και ως κομμώτρια για σκύλους. Δεν ήταν εύκολο, αλλά δεν τα παράτησα ποτέ.
Τα χρόνια πέρασαν. Σήμερα έχω μια σταθερή καριέρα, ένα ζεστό σπίτι και στο πλευρό μου έναν άνθρωπο που με αγαπά — τον αρραβωνιαστικό μου, τον Μαρκ. Όταν αρχίσαμε να οργανώνουμε τον γάμο μας, αποφάσισα να προσκαλέσω τους γονείς μου, παρά τις παλιές μας διαφορές.
Ήρθαν να μας επισκεφθούν και έμειναν άφωνοι όταν έμαθαν ότι το σπίτι ήταν δικό μου. Φαινόταν καθαρά ότι περίμεναν κάτι τελείως διαφορετικό. Αλλά τίποτα δεν εξελίχθηκε όπως το είχα φανταστεί.
— Αξίζουμε να ζούμε με άνεση, είπε η μητέρα μου καθώς κοίταζε το σαλόνι μου. Είμαστε οι γονείς σου, θα έπρεπε να ζούμε καλύτερα από τα παιδιά μας.
Προσπάθησα να τους εξηγήσω ότι τα κατάφερα όλα μόνη μου, ότι μετά το λύκειο δεν με στήριξαν καθόλου.
— Και η αδερφή σου; ρώτησε η μητέρα μου. Κι εκείνη χρειάζεται σπίτι.
Ήταν δύσκολο να απαντήσω, ειδικά μπροστά στην αδερφή μου, αλλά τους υπενθύμισα ότι ο καθένας είχε κάνει τις δικές του επιλογές.
Εκείνη τη στιγμή ήρθαν οι γονείς του Μαρκ. Είχαν ακούσει ένα μέρος της συζήτησης.
— Η Καρίνα τα πέτυχε όλα μόνη της, είπε ήρεμα η μέλλουσα πεθερά μου. Δεν μπορείτε να της ζητάτε κάτι για το οποίο δεν κάνατε τίποτα.
Οι γονείς μου φάνηκαν έκπληκτοι από την παρέμβαση αυτή. Αλλά για μένα, ήταν μια καθοριστική στιγμή. Κατάλαβα πόσο πολύ με σέβονται και με εκτιμούν στη νέα μου οικογένεια.
— Οικογένεια δεν είναι μόνο το κοινό αίμα, πρόσθεσε απαλά ο Μαρκ. Μια αληθινή οικογένεια σε στηρίζει.
Γύρισα προς τους γονείς μου και είπα:
— Σας αγαπώ, αλλά αυτό είναι το σπίτι μου και η ζωή μου. Σας κάλεσα στον γάμο μας για να γιορτάσουμε μαζί, όχι για να με κατηγορήσετε.
Φάνηκε να αρχίζουν να καταλαβαίνουν. Πήγαμε στο εστιατόριο όπως είχαμε κανονίσει, αλλά η ατμόσφαιρα ήταν τεταμένη. Μόνο οι γονείς του Μαρκ μιλούσαν με ενθουσιασμό, αναφέροντας τις πρόβες του νυφικού και την ημέρα του γάμου που πλησίαζε.
Ένιωσα ευγνωμοσύνη. Για τον Μαρκ, για την οικογένειά του και για όλα όσα κατάφερα, παρά τις δυσκολίες.
Όταν αποχαιρετιστήκαμε έξω από το εστιατόριο, ο πατέρας μου είπε απλά:
— Θα τα πούμε στον γάμο.
— Ναι, απάντησα. Τα λέμε σύντομα.
Τι μας επιφυλάσσει το μέλλον δεν το ξέρω ακόμη. Αλλά ξέρω πως από εδώ και πέρα, έχω αληθινή στήριξη.
